サンスクリット語の

「prithag-jana」は「必栗託仡仡那」と音写され、「異生」と訳される。

これは衆生の項に説明がある。

玄応音義には「凡夫というは義訳なり」といって、「婆羅必粟託仡那」と解釈している。

一般的に凡夫とは「凡庸なる士夫」の意味で、十分に四諦の道理を知らない人をいう。

「凡夫は身見をもって性となす」といわれて、我見にとらわれている人をいう。

自己に実の我があると考え、自と他とを区別し自分に執着して、その差別観の中に苦悩している者のことである。

見道以前のものを凡夫という。この凡夫を内凡・外凡・底下の凡夫などと区別する。

内凡とは見道に直前する四善根の位にある人、外凡とはその前の三賢の位にある人、底下の凡夫とは外凡以前の人々をいうのである。

六道に輪廻するものを声聞、縁覚、菩薩、仏の四聖に対して六凡という。

聖徳太子は、「十七条憲法」の第十条で、「われ必ずしも聖に非ず、かれ必ずしも愚に非ず。

共に是れ凡夫のみ」といって、凡夫を「ただびと」といわれ、お互いに許し合って生きてゆく世界の根本をここにもとめられている。
update:2010年02月22日